Экосфера » Солнце

(фото: www.gettyimages.com)

Недавний шквал извержений на Солнце вылился в нечто большее, чем яркие полярные сияния. Исследования НАСА показывают, что солнечная буря 8-10 марта «накачала» верхние слои атмосферы Земли энергией, достаточной для снабжения Нью-Йорка в течение двух лет.

«Это была самая большая доза тепла с 2005 года, - говорит Мартин Млынчак из Исследовательского центра НАСА Лэнгли. - Это показывает, как солнечная активность может повлиять на нашу планету».

Мартин Млынчак участвует в исследованиях с помощью спутника НАСА TIMED. Инструмент SABER этого спутника следит за инфракрасным излучением верхних слоев земной атмосферы, в частности, углекислого газа (CO₂) и оксида азота (NO). Эти два вещества играют ключевую роль в энергетическом балансе на высоте в сотни километров над поверхностью нашей планеты. Углекислый газ и оксид азота являются естественными термостатами Земли. Когда верхние слом атмосферы (термосфера) нагреваются, эти молекулы начинают излучать тепло в космос.

Именно это произошло 8 марта, когда выброс корональной массы (CME) двинулся в направлении Земли, а солнечная вспышка класса X5 нанесла мощный удар по магнитному полю Земли. Высокоэнергетические частицы обрушились на верхние слои атмосферы и нагрели ее. Инструмент SABER зафиксировал мощное инфракрасное излучение, которое, по словам ученых НАСА, осветило окрестности Земли, «как новогодняя елка».

В течение трех дней термосфера поглотила 26000000000 кВт/ч энергии. К счастью, инфракрасное излучение CO₂ и NO отправило 95% этой энергии обратно в космос. Правда, в результате такого мощного нагрева термосфера «раздувается», что увеличивает сопротивление движению объектов на низких орбитах. С одной стороны, это хорошо, поскольку помогает очистить околоземное пространство от космического мусора. Но с другой стороны - уменьшается срок службы работающих спутников.

Хоть мартовская солнечная буря уже позади, ученые ждут новых гигантских корональных выбросов. Дело в том, что Солнце выходит из глубокого минимума солнечной активности. Солнечный цикл набирает силу, и пик солнечных бурь ожидается в 2013 году.

CNews.ru